La vie cachée des oeuvres : pendant de longs siècles, ils ont réussi à échapper aux pillages, aux incendies, aux vers à bois, aux dégradations des pigments, aux changements de goût, aux repeints, aux restaurations brutales, aux mutilations à la scie, aux attentats, au vieillissement, à l'oubli. Certains ont vécu dans la clandestinité, sous de fausses identités, d'autres, que l'on croyait perdus, réapparaissent subitement, des siècles plus tard.

A l' initiative du musée du Louvre, les plus grands spécialistes mondiaux de Rembrandt, Leonard de Vinci, Watteau, Raphaël et Poussin se sont réunis pour redécouvrir et étudier les oeuvres de ces maîtres, décrochées des murs et décadrées. Une situation exceptionnelle, même pour ces experts. Une enquête collective où chacun va tenter d'élucider l'énigme de l'oeuvre. Une rencontre unique entre les hommes et les oeuvres.