Angleterre, VIe siècle. Le roi Arthur rêve de rétablir la paix dans son royaume, déchiré par des luttes intestines. Il s’allie avec deux preux chevaliers, dont l’un, Lancelot, se prend de passion pour la belle reine Guenièvre. Le second, Mordred, est jaloux de l’influence du premier auprès du roi. Sous la pression de sa femme, la fée Morgane, il essaie par tous les moyens de le discréditer…

Flamboyant
Ayant débuté sa carrière à Hollywood à l’époque du muet, le réalisateur Richard Thorpe a œuvré dans tous les genres, du western à la comédie musicale. Mais c’est dans les années 1950 que ce prolifique artisan s’est le plus brillamment illustré, avec une série de flamboyants films d’aventure parmi lesquels Ivanhoé, Le prisonnier de Zenda, La perle noire, Quentin Durward. Centrée sur le personnage de Lancelot, cette adaptation cinématographique de la légende des chevaliers de la Table ronde y figure en bonne place. Tiraillé entre son amour pour Guenièvre et son allégeance envers le roi Arthur, le chevalier galope sur la lande, son armure et son cheval parés de rouge. Au terme d’un duel à mort avec son ennemi, il sera sauvé des sables mouvants par son fidèle cheval... Tout un programme, qui se hisse à la hauteur du mythe grâce au soin apporté à la distribution, la beauté des costumes, des dialogues ciselés et la musique majestueuse du compositeur hongrois Miklos Rozsa.