Une naissance sans douleur : telle est la promesse que le docteur Laurent fait à ses patientes, grâce à une technique novatrice nommée "préparation psychoprophylactique à la naissance". Mais les habitants de Saint-Martin, un petit village des Alpes, doutent des compétences de ce nouveau médecin parisien, attiré par le climat montagnard. Le soir de son arrivée, il a assisté à un accouchement éprouvant, qui laissera des séquelles à la jeune mère. Selon le docteur, cette souffrance aurait pu être évitée. Bientôt, Saint-Martin se divise en deux camps. Le premier, principalement des femmes, est ouvert aux méthodes du nouveau praticien. L’autre, principalement des hommes, condamne le "charlatan". Bien que la méthode donne de premiers succès, le docteur Laurent est menacé de se voir retirer sa licence d'exercice de la médecine…