L'objet paraît récent : sa normalisation internationale n'a qu'un siècle à peine, et cependant la question de l'identification n'a cessé de hanter l'histoire des sociétés. Car l'être qui circule sans "passeport" est dangereux : vagabond, déserteur, clandestin, anonyme sont les figures contre lesquels fut inventé cet objet-document que chacun doit avoir avec soi. Historienne des migrations transnationales, Delphine Diaz retrace l'histoire du passeport jusqu'à l'iris oculaire, en passant par l'empreinte digitale et la photographie "d'identité". Il y va de l'invention, par "les papiers", des frontières.