16 des 20 villes les plus polluées du monde se trouvent en Chine. 50% de la pollution de ce pays provient des immeubles. Mais les sociétés privées n'ont guère été encouragées à investir dans le développement durable qui peut en matière d'immobilier multiplier les coûts. Le programme d'urbanisation de la Chine prévoit que 60% de la population vivra dans les villes d'ici 10 ans. De plus, avec l'amélioration du niveau de vie d'ici 2020, la population exigera d'avoir 10 mètres carré en plus par habitation qu'à l'heure actuelle. Pour faire face à ces problèmes, un groupe d'architectes de Chicago a conçu un monument écologique à la fois gigantesque et esthétique.

Baptisé Pearl River Tower (La tour de la rivière des perles), l'énergie de cet immeuble de 71 étages sera exclusivement fournie par le soleil et le vent. La réalisation de cette structure de 300 mètres constitue une étape encourageante dans un pays où peu d'entreprises ont marqué un intérêt pour les constructions écologiques. Cette perle d'architecture symbolise l'avenir (en apparence utopique) des grands immeubles de bureaux : conçus dans une telle harmonie avec leur environnement, ils devraient produire potentiellement autant d'énergie qu'ils n'en consommeront.