Depuis le décès de sa mère et le départ à l'étranger de son père Victor, Pauline Valance vit avec ses deux sœurs adolescentes et sa grand-mère, qui les héberge dans son appartement parisien. Brillante polytechnicienne, la jeune femme jongle entre la gestion de la maisonnée, des journées bien remplies auprès d'un ministre et sa relation amoureuse avec le journaliste Antoine Quentin. Lorsque Victor, après des années d'absence, resurgit, les bras chargés de cadeaux, Pauline demeure sur ses gardes, échaudée par son comportement fantasque et ses affaires louches. Justement, Victor a un nouveau projet : rouvrir un casino sur les bords du lac Léman…

Relations orageuses
Après Deneuve/Noiret (La vie de château), Belmondo/Jobert (Les mariés de l'an deux) et Deneuve/Montand (Le sauvage), Jean-Paul Rappeneau réunit, comme il en a le secret, un nouveau duo aux relations orageuses. Interprété par Isabelle Adjani et Yves Montand, le couple père/fille de Tout feu, tout flamme crépite et s'échauffe tant leurs tempéraments les opposent : elle, les pieds sur terre, compétente et prompte à tout régenter ; lui, hâbleur, charmeur et prêt à toutes les entourloupes pour parvenir à ses fins. Aux côtés des deux stars, Alain Souchon (qui retrouvera Adjani peu après pour L'été meurtrier) et Jean-Luc Bideau (Ainsi soient-ils) jouent sans fausse note une partition enlevée. Tendre et pétillante, pleine de fraîcheur et de fantaisie, une comédie généreuse au charme intact.