En 2048, Doug Quaid, ouvrier sur un chantier de construction, mène une existence paisible auprès de son épouse, la blonde Lori. Pourtant, un cauchemar récurrent agite ses nuits : parti en exploration sur Mars, il trébuche, dévale une pente, et, lorsque le casque de sa combinaison spatiale heurte le sol, meurt dans d'atroces souffrances. Malgré la désapprobation de son meilleur ami Harry, Doug se rend dans les locaux de la société Rekall, spécialisée dans l'implantation de souvenirs factices, afin de modifier ses réminiscences de la planète rouge. Mais avant que l'intervention ne débute, il est pris d'une crise de démence. Pour les employés de Rekall, il ne fait aucun doute que la mémoire de Quaid a été effacée et remplacée par de nouveaux souvenirs…

Pointe d'ironie
Scandé par le lancinant tempo d'une BO composée par Jerry Goldsmith, le combat haletant d'Arnold Schwarzenegger pour mener à bien sa mission d'agent spécial infiltré sur Mars fait la part belle aux courses-poursuites, aux fusillades et à la castagne. Mais aussi à la réflexion, notamment sur ce qui fonde notre humanité. Sharon Stone en tenue de gym (presque aussi tigresse que dans Basic Instinct du même Verhoeven), des effets spéciaux distingués par une mention aux Oscars ainsi qu'une pointe d'ironie en sous-texte font de cette adaptation de la nouvelle de Philip K. Dick Souvenirs à vendre un réjouissant spectacle.