La révolution sexuelle est-elle de gauche ou de droite ? Au tournant des années 1960-1970, elle prend une dimension plus politique, portée par un vent contestataire international. Les hippies affirment leurs principes antiautoritaires, tandis que les slogans de 1968 réclament de changer le vieux monde et de "jouir sans entraves". Pourtant, les maoïstes de la révolution culturelle évitent de bouleverser les normes, et l'orthodoxie marxiste se méfie des mouvements hédonistes trop anticonformistes. Mais en Europe et aux États-Unis, l’essor de l’éducation sexuelle et de la pornographie s'accompagne d'un désir de changer les lois pour mettre fin aux discriminations. S'alliant parfois avec les collectifs progays, les mouvements des Women's Lib aux États-Unis ou du MLF en France donnent une portée inédite aux aspirations féministes, dont l'avortement.