Comment le pays enchanté, le paradis de la côte d'Azur et de la Provence, a-t-il pu devenir l'un des champs de bataille des Années noires ? Dans l'arrière-pays provençal, le poète René Char (1907-1988) décide de passer des rivages du Surréalisme, de l'absolu du langage, à l'action clandestine. Témoignant d'un engagement rare parmi les écrivains dans la Résistance, Char annonce sa décision irrévocable : ce qu'il écrit restera secret, "aussi longtemps que ne se sera pas produit quelque chose qui retournera entièrement l'innommable situation dans laquelle nous sommes plongés."

L'auteur des Feuillets d'Hypnos prend les armes. Il passe au maquis, comme on entre dans les ordres. Char devient le capitaine Alexandre, il est l'un des chefs locaux de la résistance intérieure, avec la responsabilité de la réception des atterrissages et parachutages alliés en France occupée. Les années souterraines auront été pour René Char une période tragique en même temps qu'une période magique. Il n'en oubliera jamais plus la fureur et le mystère - comme un trésor perdu.