A Boulogne-sur-mer, une femme de quarante ans renoue avec son premier amour. Cette histoire banale d'un homme et d'une femme qui se rencontrent et se séparent dévoile en réalité une inextricable complexité, qui est celle de la vie même.


Retrouvant ici le thème de la mémoire qui avait déjà réuni Resnais et Cayrol pour Nuit et Brouillard, le cinéaste explore dans ce récit apparemment plus linéaire que ses 'uvres précédentes les interférences incessantes que produit le passé dans le présent : il éclate finalement cette ligne si simple de l'histoire, produit une mosaïque troublante où des personnages en quête d'eux-mêmes tentent désespérément de remonter aux origines de leur drame personnel.