Sussex, 1947. Sherlock Holmes coule une retraite paisible dans un cottage aux côtés de sa gouvernante, du fils de celle-ci, Roger, âgé d’une dizaine d’années, et de ses abeilles sur lesquelles il veille avec amour. De retour d’un séjour au Japon, dont il a rapporté un précieux frêne épineux miniature qui guérirait de l’amnésie, l’ex-détective découvre que Roger a pénétré dans son bureau en son absence pour y parcourir un manuscrit inachevé. Confondu, le garçon encourage le vieil homme à poursuivre ce récit dans lequel il relate sa dernière enquête sur une mystérieuse jeune femme. Sa mémoire défaillante l’empêche de mener à bien ce projet…