Exilé sans le sou aux Amériques après avoir assassiné un baron français, Nicolas Philibert a retourné la situation à son avantage et s'apprête à épouser la fille d'un richissime armateur. Mais, déjà marié, il doit rentrer en France pour y obtenir le divorce que vient tout juste d'instaurer la République française bégayante. À peine débarqué à Nantes, Nicolas tombe en plein chaos politique, entre révolutionnaires à la justice expéditive et chouans revanchards. D'autant que sa femme Charlotte est sur le point d'épouser un marquis de la résistance…