Las du stress de la vie parisienne, Martin, créateur de parfums, s'est exilé sur une île d'Amérique latine. Alors qu'il est de passage à Caracas, sa nuit est troublée par l'irruption de Nelly, une jeune Française volcanique qui vient de rompre ses fiançailles avec Vittorio. Pour échapper à son fiancé furibard et pouvoir rentrer en France, Nelly cherche à vendre à Martin un tableau de maître qu'elle a dérobé à Alex, son ex-patron. Avec Vittorio et Alex sur leurs talons, Martin accepte de l'emmener à l'aéroport puis regagne sa tanière... où il a la surprise de retrouver la jeune femme. Une idylle naît entre eux, mais Vittorio débarque sur l'île pour enlever sa promise...

"Le misanthrope et l'emmerdeuse"
C'est sans doute la plus échevelée des comédies du véloce Jean-Paul Rappeneau, toujours partant pour accélérer la cadence de ses films. Sur le canevas efficace du "misanthrope et de l'emmerdeuse" (la terminologie est de Jean Tulard dans le Guide des films), le cinéaste fait entrer en collision deux stars au teint joliment halé, aussi éclatantes d'allure qu'opposées de tempérament, le charme bourru de Montand se heurtant à la jolie tornade Deneuve. Sur une île paradisiaque, au rythme d'une musique guillerette de Michel Legrand, ces deux-là s'asticotent, s'engueulent et se rabibochent dans un cocktail explosif de courses-poursuites, de jet d'ananas et de romance.