Depuis que son cours a dépassé celui de la cocaïne, l’or est devenu une activité lucrative pour de nombreuses organisations criminelles, en Afrique centrale et en Amérique du Sud notamment. Générant des millions de dollars, cet "or sale" est injecté sans traçabilité ni contrôle sur le marché mondial. Pourtant, à toutes les étapes de la chaîne de production, des solutions alternatives plus équitables, plus durables et moins dangereuses existent. Certaines commencent, timidement, à être mises en place.

Nourrie de nombreux témoignages, recueillis auprès d’institutionnels, d’acteurs du secteur de l’industrie minière et de la joaillerie, mais aussi d’employés (bijoutiers, mineurs…) et de membres d’ONG, cette enquête captivante autour du globe nous entraîne dans le monde méconnu du grand commerce de l'or. Au-delà du tableau alarmant des risques que l’exploitation aurifère fait courir aux hommes et à l’environnement, elle braque ses projecteurs sur les multiples zones d’ombre d’un marché qui ne fait pas, loin de là, que des heureux.