À Sète, Monsieur Beiji travaille dans un chantier naval du port. À 61 ans, il se retrouve au chômage. Père de famille et divorcé, il vit partagé entre son ex-foyer et son nouvel habitat, avec la patronne d'un hôtel et sa fille. Tirant parti de la situation, il envisage d'ouvrir un restaurant sur un vieux bateau. Mais l'aventure dans laquelle il se lance demandera un effort considérable de la part de ses proches : Monsieur Beiji arrivera-t-il à s'offrir les moyens de son ambition ?

Ce film mêle l'énergie populaire à l'audace expérimentale. Une maîtrise parfaite de la caméra et un casting remarquable en font un classique du cinéma français.