Taw Jackson, un grand exploitant agricole, a été dépossédé de ses terres et emprisonné suite au faux témoignage de Frank Pierce. À la libération de Jackson, Pierce engage pour l'abattre un tueur à gages, Lomax. Celui-ci va changer de camp pour préparer avec Jackson l'attaque d'une diligence blindée qui, chaque semaine, transporte l'or des mines de Frank Pierce.

Acteurs phares
Dans la meilleure tradition du western, La caravane de feu multiplie les scènes d'action enlevées dans des extérieurs impressionnants. Il offre à deux acteurs phares de l'époque, John Wayne et Kirk Douglas, l'occasion d'un duo délectable, quoique attendu, le premier dans son registre habituel de mutisme viril, le second affectant le cynisme du tueur prêt à tout pour quelques dollars. Un classique mis en musique par Dimitri Tiomkin, grand compositeur de bandes-son de westerns, qui a notamment signé celles de La rivière rouge et de Duel au soleil.