Après une nuit à jouer au poker, Ben Shockley est convoqué par son supérieur à la police de Phoenix, qui le charge d’une mission de routine : transférer depuis Las Vegas un témoin appelé à comparaître à un procès. Mais Shockley a le plus grand mal à convaincre Gus Mally, prostituée de luxe, de le suivre. Terrifiée, la jeune femme lui assure qu’un pari est lancé contre eux et qu’ils n’arriveront pas vivants à Phoenix. Sur ses gardes, Shockley fait appel à un service d’ambulance pour les conduire discrètement jusqu’à une voiture de location à la sortie de la ville. Mais à peine sont-ils arrivés qu’une violente explosion détruit le véhicule…

Rédemption
Traqués, un policier désabusé et une frêle call-girl – Clint Eastwood et Sondra Locke, alors sa compagne – partagent une cavale insensée sous le feu nourri des criminels et des flics lancés à leurs trousses. Ils sont canardés dans une maison, pris en chasse par un sniper en hélicoptère, en fuite sur une moto dérobée à des bikers… ; leur périple est ponctué de coups de feu, de castagne et de déflagrations. Les deux fuyards que tout oppose vont pourtant se rapprocher et se prendre à rêver d’une autre vie... Sur une partition jazzy composée par Jerry Fielding – Oscar de la meilleure musique en 1977 pour Josey Wales hors-la-loi –, Clint Eastwood orchestre un film d’action pétaradant sur fond de collusion des élites de la police et de la justice avec le crime organisé, en même temps qu’il défend pour son couple d’anti-héros une possible rédemption.