Un canot dérive sur la mer Noire jusqu'à la plage d'Odessa, avec à son bord le cadavre d'une jeune femme blonde, dont l'un des bras a été sectionné post mortem. Le capitaine Serheï Franko est chargé de l’enquête. A Varsovie, la commissaire Maria Sokolowska découvre un bras coupé dans une voiture volée. Sur la scène d’un théâtre de Prague, deux acteurs sont confrontés à leur tour à un bras féminin sectionné. À deux mois de la retraite, l’inspecteur Viktor Seifert se serait bien passé de cette macabre affaire.