Le 28 février 1996 à 17H35 dans le ghetto noir de Philadelphie sud, 2 groupes rivaux de jeunes dealers de drogue ont voulu régler un conflit en recourant aux armes; un garçon de 15 ans, Shafeeq Murrel, qui n'appartenait à aucun des 2 groupes, a été pris au milieu de la fusillade.

David Baker et Julie Hill ont été chargés d’élucider ce meurtre symptomatique de l'état de la société américaine: une société cloisonnée malgré les apparences (les ghettos), éclatée (familles désunies), inégalitaire (il n'y a pas un café, pas une librairie, pas un restaurant dans le ghetto noir de Philadelphie, la seule activité économique est le trafic de drogue), impitoyable (condamnés au trafic de drogue, les Noirs ont perdu tout esprit de solidarité et s'entretuent par appât du gain).

« La fusillade de Mole street » restitue le journal de leur enquête. Jour après jour pendant 4 mois.