Illusions perdues
La naissance de la nation italienne dans la seconde moitié du XIXe siècle est une page d'histoire d'une grande richesse dramatique, qu'on a pourtant rarement vu porter à l'écran. Frères d'Italie relève le défi, en suivant les trajectoires divergentes de trois personnages pour mieux explorer sa complexité. On se souvient que dans Le guépard, Burt Lancaster, aristocrate vieillissant, contemplait le crépuscule d'un monde appartenant au passé. Mario Martone propose une sorte de pendant au chef-d'œuvre de Visconti, choisissant au contraire de montrer comment l'avenir s'est construit, sans pour autant tomber dans l'idéalisme héroïque. Bien vite séparés, les trois "frères" d'Italie vont de déconvenues en défaites et finissent, chacun à leur façon, par se perdre en chemin. Tel est le prix de l'avancée de l'histoire, semblent nous dire les auteurs de cette fresque particulièrement soignée. Les visages de Luigi Lo Cascio, vu dans Nos plus belles années, et de Valerio Binasco, qui compose un Angelo tragique, émergent de ce voyage chaotique auquel les opéras de Verdi et Bellini donnent un air de désenchantement majestueux. Présenté en compétition à la dernière Mostra de Venise, puis sorti en salles en Italie, ce film "radical et populaire", selon Mario Martone, a soulevé à domicile un enthousiasme inattendu, en forme de "sursaut civique".