Ali, colosse aux poches vides, père d’un petit garçon qu’il connaît à peine, part tenter sa chance sur la Côte d’Azur. Hébergé par sa sœur Anna, caissière dans un supermarché, et le compagnon livreur de cette dernière, Richard, il décroche avec leur aide un boulot de videur dans une boîte de nuit. Un soir, Ali porte secours à la belle Stéphanie, blessée dans une altercation. Quelque temps plus tard, la jeune femme, dresseuse au parc Marineland, est fauchée par une orque et se réveille à l’hôpital les deux jambes amputées sous le genou. Après des semaines de désespoir, elle se décide à contacter Ali, qui arrondit désormais ses fins de mois en participant à des combats de boxe clandestins. Ce dernier se propose alors comme amant de fortune… 

Vibrations 

L’une, princesse rabaissée par un destin cruel, est estropiée ; l’autre, marginal manquant de mots mais pas de muscles, est cabossé par la misère et les coups. De ce corps-à-corps accidentel, lointain écho à celui de Sur mes lèvres, Jacques Audiard tire un mélo aussi âpre que poignant, l’amour enrayant peu à peu la mécanique du service rendu. Ancré dans une réalité sociale elle-même pleine de brutalité (Anna, jouée par Corinne Masiero, est congédiée pour avoir subtilisé des produits périmés promis à la destruction), le récit est transfiguré par une mise en scène vibratoire, qui oscille entre retenue et embrasements, et par un duo d’acteurs sidérant de justesse. Marion Cotillard, tout en lumineuse fragilité, et Matthias Schoenaerts (Bullhead), géant délicat, intense de bout en bout, excellent dans le rôle de ces deux âmes meurtries à l’aube d’une renaissance.