Berlin-Ouest, 1959. Danseuse et chanteuse en quête de liberté, Monika a donné naissance à une fille, Dorli. Mais menacée par les services sociaux de placer la petite en famille d’accueil, Monika l'a confiée à sa sœur et son beau-frère, Helga et Wolfgang. Sous l’autorité glaçante de sa mère Caterina, directrice de l’école de danse devenue son agent, la jeune artiste poursuit sa carrière en duo avec Freddy, le père de son enfant, dont elle tente de récupérer la garde. De retour de Birmanie, son ancien amour, Joachim Franck, ressurgit. Après avoir publié un premier livre avec succès, il vient s’occuper de son père, ex-nazi directeur d’une usine d’armement, qui perd la mémoire.