Benny, un adolescent issu d’une famille bourgeoise autrichienne, comble un grand vide affectif en se noyant dans l’univers de la vidéo. Il loue des films, en enregistre, et se sert constamment de la caméra offerte par ses parents. Imperceptiblement, les images dont il se gave occultent son sens des réalités et de la morale. Un jour, il ramène une fille de son âge chez lui et la tue brutalement. Il montre la cassette de son crime à son père et à sa mère, qui décident de faire disparaître le corps… 

Les éléments du crime
Avec Benny’s Video, Michael Haneke interroge notre position morale face à la violence. Benny occupe une chambre dont les fenêtres sont condamnées. L’extérieur lui parvient par l’intermédiaire d’une caméra vidéo. La réalité est pour lui ce qui apparaît sur un écran : il peut la répéter, la copier ou la faire disparaître dans l’oubli infini de l’électronique. Au cours d’un jeu stupide, il abat une jeune fille. Quelle différence entre la vidéo familiale qu’il contemple à loisir, où sa mère et son père tuent un cochon, et celle qu’il réalise en filmant son meurtre ? Tout le talent de Haneke consiste à laisser entier le mystère "psychologique" du geste meurtrier, à conserver intact l’effroi inspiré par un acte aussi brutal. Dans un climat de boucherie froide, les dialogues minimalistes tranchent comme une lame de rasoir. Le réel, c’est aussi le silence, et derrière les volets de la chambre enfin ouverts, un mur, une rue vide. Perdu, cherchant inconsciemment un repère, peut-être un père, Benny s’en remettra finalement aux autorités administratives.