Le corps d'une jeune aborigène vient d'être retrouvé sur le bord d'une route dans le bush. Elle a été égorgée sans doute 48 à 72 heures auparavant. Après une longue absence, le détective Jay Swan, qui connaissait la victime, hérite de cette affaire. Son enquête le mène sur les traces de trafiquants, et le confronte aussi aux conflits ethniques qui gangrènent la région.