Tunis, hiver 2010, quelques semaines avant la chute de Ben Ali. Amis indéfectibles, Fathi, Moha et Walid se serrent les coudes pour tenter de survivre dans une société régie par la corruption, la peur et l'injustice. Musicien de talent, Moha, le plus âgé, s'autodétruit dans l'alcool par rage de ne pas réussir à percer, et rêve d'un passage clandestin vers Lampedusa. Walid, combinard et beau gosse, est habile à profiter d'un "système" qui le dégoûte. Fathi, le benjamin, le plus idéaliste, qui espère naïvement décrocher un poste d'enseignant sur concours, vient de tomber amoureux de la jolie Noura, une jeune fille libérée qui flirte avec la cyberdissidence. Quand, dans une ville de province déshéritée, le suicide par le feu d'un jeune vendeur de légumes embrase la Tunisie toute entière, chacun d'entre eux verra sa vie basculer dans le tourbillon de cette fin de règne.
Vitalité
Même si Leila Ben Ali et, plus fugitivement, son époux dictateur, tombés en quelques semaines après vingt-trois ans de règne, figurent dans le récit, ce n'est qu'en toile de fond que se succèdent les événements de la première révolution du Printemps arabe. Tous deux enfants du pays, la cinéaste Raja Amari (Satin rouge, Les secrets) et Omar Ladgham, le scénariste, choisissent de la raconter sobrement à travers quatre de ses "petites mains". Portée par la vitalité et la grâce des jeunes acteurs, cette histoire sans lendemains qui chantent offre un reflet poignant et juste de la réalité tunisienne.