Audacieuse et complexe, Peggy Guggenheim a traversé tous les grands bouleversements du vingtième siècle grâce à sa passion pour l'art... et pour les artistes eux-mêmes. Sa vie sexuelle était, et est toujours, plus débattue que sa collection d'oeuvres d'art, pourtant exceptionnelle, qu'elle a construite au fil des années non pas pour son usage privé mais pour la révéler aux yeux du monde. Après l'invasion de Paris par le régime nazi, elle regagne New York et ouvre The Art of This Century, une des premières galeries d'avant-garde des États-Unis.

Tandis qu'elle affronte plusieurs tragédies personnelles, elle continue d'agrandir sa collection d'art moderne, désormais immortalisée dans sa villa vénitienne, dans laquelle elle emménage en 1947. Depuis 1951, sa collection est une des plus célèbres au monde, et inclut des artistes tel que : Jean Dubuffet, Marcel Duchamp, Max Ernst, Alberto Giacometti, Arshile Gorky, Vasil Kandinsky, Paul Klee, Willem de Kooning, Fernand Leger, René Magritte, Man Ray, Jean Miro, Piet Mondrian, Henry Moore, Robert Motherwell, Pablo Picasso, Jackson Pollock, Mark Rothko, Kurt Schwitters, Gino Severini, Clyfford Still et Yves Tanguy.